Az USA
első műholdja. Helyi idő szerint 1958. január 31-én indították egy Juno I típusú (átalakított német V-2) rakétával.
A mindössze 14 kg tömegű hengeres műholdat a JPL (Jet Propulsion Laboratory) készítette.
Mérései alapján fedezték fel a Van Allen övet.
1970 március 31-én a Csendes-óceán felett elégett a légkörben.