LADEE
(Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer)
A NASA
űrszondáját 2013.
szeptember 7-én bocsátották fel.
Hold körüli pályán
tanulmányozza annak nagyon ritka légkörét
és porkörnyezetét.
A kapott eredmények segítik majd a kutatókat a Naprendszer
más égitesteinek
(pl. Merkúr, más bolygók
holdjai, és a nagyobb kisbolygók) megértésében.
Az űrszonda új kialakítása nagymértékben csökkenti a költségeket.
A Hold légkörébe
folyamatosan kerülnek részecskék
a felszínről és hullanak vissza belőle. A Nap
ultraibolya- és röntgensugárzása
elég nagy energiájú
a holdpor részecskéinek
ionizálásához. A
kialakuló pozitív töltés
az 1 mikrométernél
kisebb részecskéket
képes akár kilométeres magasságba juttatni, amelyek végül visszahullanak a felszínre.
Az éjszakai oldalon a por negatív töltésűvé válik a napszél elektronjaitól.