(1947 - ) Nobel díjas német fizikus. Frankfurtban, Németországban született.
1973-ban szerzett diplomát a J.W. Goethe Egyetemen Frankfurtban. Később ugyanitt Phd fokozatot szerzett.
1978-ban az IBM Zürichi kutatórészlegénél dolgozott, ahol kutatócsoportjával kifejlesztették a pásztázó alagútmikroszkópot.
1985-1988 között Kaliforniában dolgozott az IBM-nél és a Stanford Egyetem vendégprofesszora volt.
1985-ben feltalálta az atomerő mikroszkópot.
1986-ban megosztott fizikai Nobel-díjat kapott a pásztázó alagútmikroszkóp feltalálásáért.
1987-ben IBM ösztöndíjjal az IBM Müncheni kutatóközpontjában kezdett dolgozni.
1994-ben megalapította a Definiens céget, ami a 2000-es évtől kereskedelmi vállalkozás lett. Kifejlesztették a Cognition Network Technológiát képek elemzésére az emberi szemhez és agyhoz hasonlóan.
2016-ban a Norvég Tudományos Akadémia levelező tagja lett.