esszenciális elemek
Olyan elemek, amelyek szükségesek az
élő szervezetek normális növekedésének, fejlődésének, fenntartásának biztosításához.
A szerves vegyületekben található elemeken
(azaz szén, hidrogén,
oxigén és nitrogénen)
kívül a növények, állatok és mikroorganizmusok mindegyikének szüksége van szervetlen
formában található elemekre is, az organizmustól
függően különböző mennyiségben.
A makroelemek viszonylag nagy (0,005
%-nál nagyobb) mennyiségben vannak jelen a szövetekben.
A nyomelemek sokkal kisebb koncentrációban
fordulnak elő, így az igény is sokkal kisebb ezekre.
Az elemek mindegyike egy, vagy többféle
szerepet tölt be az anyagcserében.