Olyan hangvisszaadó
egységek összessége, amelyek a hallható frekvenciák
(20-20.000 Hz) és amplitúdók teljes
skáláján, a lehető legtökéletesebb minőségben képesek visszaadni valamely élőzenei
előadást. Az ötlet a II. világháború után született, és számos tényező összeegyeztetésével valósulhatott meg.
A sztereó hangfelvételt 1931-ben szabadalmaztatták, de nemigen volt gyakorlati jelentősége 1958-ig.
A "hagyományos" hanglemez a 80-as évekig szinte "egyeduralkodó" volt a HIFI területén, aztán a digitális hangfelvétel (CD - kompakt lemez) szinte teljesen kiszorította. Napjainkban már ez is eltűnőben van.
Egyes igazán "vájtfülüek" szerint azonban most is a "fekete korong" és a csöves erősítő az igazán HIFI.