naptári év
A régi kultúrnépek csillagászainak egyik legfontosabb feladata a naptári
év helyes hosszának a megállapítása volt.
A nehézséget az okozza, hogy a napév nem áll egész számú napból.
(időszámításunk alapja a tropikus
év /napév/ hossza 365 nap 5 óra 48 perc
46 másodperc, azaz 365,2422 nap.)
Az egyiptomiak éve eredetileg 365 napból
állott, úgyhogy 6 órával rövidebb volt a kelleténél. Ezért az i.e. 3.sz. közepén
minden negyedik évbe egy szökőnapot iktattak
be.
Caesar az őróla elnevezett Julián-naptárban
átvette ezt a szokást. A Julián-naptár
éve azonban túl hosszú volt és a hiba a 16.
századig már 10 napra növekedett.
A XIII.Gergely pápa által 1582-ben bevezetett, ma is érvényes Gergely-naptár
kiküszöböli ki ezt a hibát. Ez az eltérés csupán több mint 3000 esztendő alatt
halmozódik egy nappá.