A földi légkör felső rétege a mezopauza
fölött kb. 80 - 480 km magasságban, amely elválasztja a mezoszférát az exoszférától.
Ebben a rétegben a levegő sűrűsége nagyon alacsony.
Alsó részét főként nitrogén (N2) és molekuláris oxigén (O2), valamint atomos oxigén (O) alkotja, míg fölötte 200 km magasságban az atomos oxigén mennyisége meghaladja a nitrogénét (N2 és N).
A hőmérséklet a magassággal növekszik, mivel az atomos oxigén elnyeli az ultraibolya-sugárzást.
Az atmoszféra 80 km feletti rétegére az ionoszféra elnevezést is használják.