mészkő
Üledékes
kőzet, amely uralkodó mennyiségben karbonátokat tartalmaz. Két fő ásványa a kalcit (kalcium-karbonát,
CaCO3) és az aragonit (kalcium-karbonát,
CaCO3). Dolomitot
[CaMg(CO3)2] és más ásványokat,
homokot vagy agyagot
is tartalmazhat.
A mészkőnek sok változata ismert, a legtöbb sekély vízben keletkezik. Nagyobb része szerves eredetű, elsősorban a korallok és a puhatestűek,
kagylók, csigák, növényi szervezetek, mindenekelőtt a mészalgák által a tengervízből
kiválasztott mészanyag felhasználásából képződött.
A szervetlen eredetű mészkövek a vízben oldott karbonátok
kicsapódása útján jönnek létre.
A mészkő gazdasági jelentősége: építőanyag, mész- és cementalapanyag.
Az élelmiszeriparban is használják, mint színezéket, töltőanyagot és élelmiszeradalékként E170 kóddal említik.