Az óceánnak az a rétege, amelyben a víz
hőmérséklete hirtelen lecsökken. A legtöbb óceánban, beleértve a trópusi tengereket is, kb. 100 m mélységben kezdődik, közvetlenül a szél által felkavart felszíni réteg alatt, ahol a tenger-felszín hőmérséklete a 28°C-ot is elérheti.
Kb. 1000 m mélységig terjed ahol már csupán 2°C van.
Néhány óceáni területen, pl. az Atlanti-óceán É-i részén, az időszakos felmelegedés az állandó mélyebb termoklin felett ún. "időszakos termoklint" hozhat létre.